認知症リスクを分析、50年にわたる久山町研究① [No.146]

こんにちは。Brain100 studioです。

50年にわたる認知症の追跡調査「久山町研究」、web記事などで読んだことがある方も多いと思います。

認知症予防に関わる身として気になっていたこの町を、桜の美しい先週末にようやく訪れることができました。博多駅から路線バスで50分、町の半分が山でまだ美しい自然も残り、大きなショッピングモールには周辺からマイカーで多くの人が集まっていました。

今回のテーマは、久山町研究（その①）です。

◾️国の予防策策定にも用いられる「久山町研究」

福岡県久山町（ひさやままち）が九州大学と共同で、地域住民を対象に行なっている生活習慣病の疫学調査「久山町研究」は、1961年から50年以上にわたって継続して研究されています。

始まりは当時の死因一位であった脳卒中の疫学調査で、実態や要因の解明に大いに貢献し予防策がとられたことで、日本は世界一の長寿国になったと評価されています。

※疫学調査：特定の集団を対象に病気の頻度や分布を調べ、発生原因や予防法を統計学的に調査するもの

認知症に関しては1985年に、世界初となる追跡調査が開始されました。世界で唯一、定点観測で認知症有病率の時代的推移を調べている久山町研究。2012年までに数年おきに5回、65歳以上の全住民を対象にした認知症の有病率調査が行われ、認知症予防への手がかりとして世界からも大いに注目を集めています。

2025年に認知症患者が700万人に達するという予測（厚生労働省、2015年発表の新オレンジプラン）もこの久山町研究から算出されました。

2024年3月までの直近9ヶ月にも認知症関連の調査が行われており、

福岡市に隣接する久山町の人口はおよそ9,000人（1985年当時は7,500人）。住民の年齢や職業の分布が全国平均とほぼ同じであることから、平均的な日本人サンプル集団として研究対象に選ばれその特徴は現在も維持されています。

また年齢・職業だけでなく、栄養の摂取状況つまり1日あたりの総エネルギー摂取量や、タンパク質・脂質・炭水化物の摂取割合も全国平均ととても近く、まさに偏りのない日本人平均集団としてふさわしいものです。

これらの地域的な特徴に加え、精度の高い調査として認められている特徴として

お隣の福岡市やその周辺ではこの50年間に人口が倍増していますが、久山町では全国平均の増加率を保つよう、都市計画によって新しい住宅をほとんど建てられないなど市街化調整をしており人口流入を抑えているとのことです。

1985年、1992年、1998年、2005年、2012年に行われた認知症の有病率および生活習慣に関する調査結果の分析は大きな反響を呼びました。

認知症調査はどの年も2段階方式で行われました。第一段階のスクリーニング調査で認知症が疑われた人に対して医師による二次調査が行われ、認知症の有無そして認知症の病型が判定されました。

認知症、特にアルツハイマー型認知症の急増
認知症の有病率は、1985年：6.7% → 2005年：12.5%、2012年：17.9% と時代とともに有意に増加が認められました。病型別にみると、脳血管性認知症の有病率は時代的変化がありませんでしたが、アルツハイマー型はおよそ30年で10倍近くまで増えていることがわかりました。
60歳以上の高齢者は2人に1人が認知症に
認知症を発症する確率を推計したところ、60歳以上の高齢住民が認知症を発症する確率は55%という結果が得られました。

ショッキングな結果ですが、Brain100プログラムユーザーの皆さんは、運動や食事など生活習慣の改善で予防がかなり期待できることはよくご存知かと思います。